Timothy Olyphant suit des cours d'art dramatique et de théâtre en Californie avant de rejoindre l'atelier new-yorkais de William Esper, où il reçoit une récompense pour sa prestation dans la pièce The Monogamist (1995) de Christopher Kyle. Alors qu'il se distingue dans le sport aquatique, il s'en détourne pour se consacrer à sa vocation d'acteur : il apparaît dans le pilote de la série Mr et Mrs Smith (1996) et dans un épisode de Sex & the City (1998). Il sera plus tard choisi pour faire régner la loi à Deadwood, où il incarne Seth Bullock pendant deux saisons (2004-2006).
Après quelques rôles secondaires, il décroche une belle première apparition sur grand écran en 1996 dans Le Club des ex aux côtés de Diane Keaton, puis une place plus visible dans Une vie moins ordinaire de Danny Boyle. Il obtient ensuite un rôle important dansScream 2 (1997) de Wes Craven, où il marque les mémoires dans la peau de Mickey, le tueur en série fan de cinéma. Dealer de drogue dans Go (1999), il devient inspecteur dans 60 secondes chrono (2000), puis agent d'une actrice porno (Elisha Cuthbert) dans la comédie The Girl Next Door (2004).
Il joue ensuite aux côtés de Jennifer Garner dans Ma vie sans lui avant de participer à Stop Loss, un film engagé sur le rejet de la guerre en Irak. Son rôle de méchant dans Die Hard 4 - retour en enfer le confronte à Bruce Willis; il reste du côté des gangsters avec Hitman, où il endosse la panoplie du tueur à gages dans l'adaptation du célèbre jeu vidéo produite par Luc Besson, avant de réenfiler son costume du shérif Seth Bullock pour les deux téléfilms de Deadwood, qui clôturent la série.
filmographie :
Acteur
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High Life (Prochainement), de Gary Yates
A perfect getaway (Prochainement), de David Twohy
Stop Loss (Prochainement), de Kimberly Peirce
Bill (Prochainement), de Melisa Wallack
Coastlines (Prochainement), de Victor Nunez
Hitman (2007), de Xavier Gens
Die Hard 4 - retour en enfer (2007), de Len Wiseman
Deadwood (2006) - Saison 3 SÉRIE TV
Ma vie sans lui (2006), de Susannah Grant
Deadwood (2005) - Saison 2 SÉRIE TV
Earl (2005) - Saison 1 SÉRIE TV
épisode : 18
The Girl Next Door (2004), de Luke Greenfield
Deadwood (2004) - Saison 1 SÉRIE TV
Un homme à part (2003), de F. Gary Gray
Dreamcatcher, l'attrape-rêves (2003), de Lawrence Kasdan
The Safety of Objects (2003), de Rose Troche
Shadow Realm (TV) (2002), de Keith Gordon
Folles de lui (2001), de Mark Waters
Rock star (2001), de Stephen Herek
Doppelganger (2001), de Michael Horowitz
60 secondes chrono (2000), de Dominic Sena
Auggie Rose (2000), de Matthew Tabak
Le Club des coeurs brisés (2000), de Greg Berlanti
Advice from a Caterpillar (1999), de Don Scardino
No Vacancy (1999), de Marius Balchunas
Scream 2 (1998), de Wes Craven
Sex & the City (1998) - Saison 1 SÉRIE TV
épisode : 4
When Trumpets Fade (TV) (1998), de John Irvin
Go (1998), de Doug Liman Todd Gaines
1999 (1998), de Nick Davis Hooks
Une vie moins ordinaire (1997), de Danny Boyle Hiker
Le Club des ex (1997), de Hugh Wilson
Haute tension (1997) - Saison 2 SÉRIE TV
épisode : 20, 21, 22
Ellen Foster (TV) (1997), de John Erman Roy Hobbs
Mr. et Mrs. Smith (1996) - Saison 1 SÉRIE TV
